Viele Gewässer wurden in der Vergangenheit als Folge der zunehmenden Verstädterung begradigt, verrohrt, eingedeicht, beseitigt, teilweise sogar in die Abwasserbeseitigung einbezogen.

In besonderen Fällen können die genannten Störungen durch eine naturnahe Umgestaltung, die das jeweilige Fließgewässer in ökologischer Hinsicht aufwertet (Gewässerausbau), beseitigt werden.

Entsprechende Vorhaben werden im Kreis Unna von unterschiedlichen Maßnahmenträgern wie beispielsweise dem Lippeverband, der RAG oder auch den Städten und Gemeinden geplant und durchgeführt.

Aufgaben des Kreises Unna sind die

• Koordination der verfahrensrechtlichen Abwicklung der Maßnahmen bei sonstigen Gewässern
• Zulassung dieser Maßnahmen im Rahmen eines Planfeststellungsverfahrens mit angegliederter Umweltverträglichkeitsprüfung oder eines Plangenehmigungsverfahrens

Beispiele richtungsweisender Projekte, die vom Land Nordrhein-Westfalen gefördert werden und Auswirkungen weit über die Kreisgrenzen hinaus haben, sind

• das Sesekeprogramm
• Das Ruhrauenprogramm
• Das Lippeauenprogramm
• Der Emscherumbau

Neben dem Ausbau fließender Gewässer bedarf auch die Anlage oder Beseitigung stehender Gewässer (Teiche) mit Grundwasseranschluss einer Plangenehmigung. Der Umfang der vorzulegenden Planunterlagen ist in der Regel wesentlich geringer als bei einem Fließgewässerausbau.